Бактерии добывают чистое золото из отходов

Ежегодный объем отходов электрического и электронного оборудования - старых компьютеров, экранов, неисправных телефонов и поврежденных планшетов - достигает 50 миллионов тонн, что составляет примерно 4500 Эйфелевых башень или 150000 реактивных лайнеров. Эти цифры имеют тенденцию к существенному росту. Однако самая большая беда даже не в экологической катастрофе: мы выбрасываем материалы, без которых не может существовать будущее.

Люди становятся все более зависимыми от техники, на создание которой совсем скоро не хватит ресурсов. Трудно признать тот факт, что мир все-таки спасут бактерии. Эти микроскопические существа могут «высасывать» кобальт, золото и платину из устройств, должны были пролежать на свалках еще сотни лет.

«Микробы способствуют процессам, которые могут происходить только при высоких температурах и других экстремальных условиях. Микроорганизмы обеспечивают более экологическую альтернативу пиро- и гидрометаллургии, которые для извлечения металлов из электрических отходов используют высокие температуры и химикаты соответственно ». -Анна Каксонен
Руководитель Группы биотехнологии и синтетической биологии австралийского Государственного объединения научных и прикладных исследований

Микроорганизмы и раньше использовались в процессе добычи полезных ископаемых из руды. Однако в переработке электрических отходов эта технология является новой и не очень распространенной, так как бактерии, в отличие от других, менее экологичных методов, медленнее извлекают металлы. В такой ситуации лучше пренебречь тем, ведь нагрев требует огромных затрат энергии, а химикаты оставляют после себя еще больше токсичных отходов, чем сами неисправные приборы.